一项由贝斯以色列女执事医疗中心、美国麻省总医院和美国麻省总医院本森-亨利身心医学研究所研究员共同参与的研究识别出了与身体放松反应相关的基因，并揭示了通过分子机制的干预措施，这或能有效帮助患者降低血压。本项研究是首次对有详细记录且持续性高血压的成年人进行身心干预的测试，也是项确定基因表达变化与身心干预对血压控制有关联的研究，这为综合医学（特别是身心疗法）从分子级别控制血压提供了新的见解。
目前，全世界有多达十亿人正饱受高血压的困扰。而在中国，高血压已成为慢性病发病率的疾病。通常，医生会建议高血压患者服用降压药，但药物并不是对所有患者有效，有些患者甚至会有药效不佳等副作用。目前，全世界有多达十亿人正饱受高血压的困扰。而在中国，高血压已成为慢性病发病率的疾病。通常，医生会建议高血压患者服用降压药，但药物并不是对所有患者有效，有些患者甚至会有药效不佳等副作用。
研究人员选择了58位I期原发性高血压（收缩压（值）为140-159毫米汞柱，舒张压（值）为90-104毫米汞柱）的患者作为研究对象。在研究开始的前五周，这些患者停用或逐渐减少了降压药物的使用。同时，他们还填写了有关压力、抑郁和焦虑情况的调查问卷。在为期八周的试验中，每周研究对象都会参加训练，接受专门经过精心设计的身心疗法，包括腹式呼吸、诗句吟诵和冥想，同时摒除杂念干扰。研究人员还为研究对象提供了一份音频，帮助他们每天在家中完成一次训练。
八周后，共有24位研究对象完成了训练，再次填写了同样的有关压力、抑郁和焦虑的问卷，并进行了有关基因表达测试的抽血检查和血压测量。其中，13人的收缩压和舒张压读数均降低至临床I期高血压标准，即140/90毫米汞柱以下。
血压下降的研究对象被称为“应答者”，反之则称为“无应答者”。对比基因表达分析中两组研究对象的血液样本，研究人员发现，经过松弛疗法后，“应答者”的血液中有1771个基因表达发生变化。研究人员还由此发现血压的降低与多个关键基因有关，包括免疫调节通路、代谢和葡萄糖代谢、心血管系统发育和生物钟等。
总的来说，松弛疗法改变了特定生物通路的基因表达，从而在一定程度上降低了血压。虽然目前尚不清楚这些基因表达是如何被改变的，但重要的是，与血压下降相关的基因表达变化与人们预期在成功治疗高血压的患者中观察到的血压和炎症标志物的物理变化一致。
